Menuda forma de comenzar la nueva fase regular de la temporada 2024 en la liga profesional de Call of Duty (Split 3): de la misma manera que terminó la anterior; con unos Atlanta FaZe intratables (récord en mapas de 70-29) y que le tienen la medida tomada a unos OpTic que no pueden con ellos. Y es que tenemos por delante un mes completo hasta que se decida el bracket para el torneo LAN del Major 3 que se disputará en Toronto, ya que el período de partidos online se llevará a cabo desde el 12 de abril hasta el próximo 12 de mayo. Hay mucho por decidir y no en cuanto a los equipos de arriba, que siguen reinando, pero sobre todo para los conjuntos de la zona baja de la clasificación; pues la lucha por alcanzar el CoD Champs se va a volver una locura de aquí al final.

De este modo, hemos gozado de un primer fin de semana de abril que no ha dejado ninguna sorpresa en cuanto a actuaciones de los equipos top; solamente, tal vez, esperando que OpTic pudiera batir a FaZe en un choque online, pero ni así fue (0-6 en enfrentamientos directos este año). Lo más interesante de esta jornada inicial del Major 3 ha sido, sin lugar a dudas, los partidos del domingo: con dos duelazos que se llevaron Miami Heretics (3-2 frente a Boston) y Los Angeles Thieves venciendo, también en cinco juegos, a Las Vegas Legion, así como el ya mencionado clásico entre FaZe y Optic (3-1). Estos resultados han tenido un impacto directo en la clasificación, a pesar de ser solo 10 puntos, pues han permitido a Heretics ocupar un puesto de Playoff (empatando con Seattle por la octava plaza).

Clasificación actual tras la primera semana de clasificatorios del Major 3.

Partidos del viernes, 12 de abril

Tras un emocionantísimo Major 2, donde la realidad se impuso con unos Atlanta FaZe que fueron superiores a cualquier equipo, y después de un par de semanas de descanso, regresaba la mejor liga de Call of Duty del mundo el pasado viernes con tan solo dos únicos encuentros por disputar. Precisamente eran los vigentes campeones y líderes de la liga con ya, atención, más de 300 puntos en su haber (Atlanta) quienes jugarían primero ante unos Minnesota Røkkr completamente renovados tras las nuevas incorporaciones de ‘Gunless’ y ‘Standy’. A pesar de traer así a dos veteranos de la escena como son Peirce y Eli, lo que no sabía el club vikingo era que encajarían un doloroso sweep de los reds (3-0). Poco pudo hacer la organización morada ante unos FaZe que iniciaron fuerte la serie ganando el primer HP en el nuevo mapa Vista por 250-193.

Y si el primer mapa fue, en mayor o menor medida, un calentamiento, pero un juego ajustado para FaZe, mucho menos equilibrado iba a ser el 2ndo mapa; con una soberana lección en B&D tras ganar por 6-1 en Rio. Ya con unos Minnesota Røkkr debilitados moralmente, pero eso sí, con un gran debut de ‘Gunless’, iban también a perder el tercer y último mapa por 1-3 en el Control en Karachi. Una serie muy rápida que iba a verse replicada en el siguiente encuentro; pues Las Vegas Legion no tuvieron mucha compasión ante Los Angeles Guerrillas. Sí, nos referimos a que hubo otro 3-0: con el cuadro naranja muy enchufado desde el principio y ganando el 1er Punto Caliente en 6 Star por 250-216. ‘Gio’ iba a brillar en la serie; ya que en el segundo mapa terminó 7/2 y lo venció por 6-1. Nada que decir del Control, que se cerró en Highrise por 3-0 y solo tuvo un dueño: Attach, que firmó un resultado individual de 25/9.

El nuevo fichaje de Minnesota Røkkr, el norteamericano Peirce ‘Gunless’ Hillman.

Partidos del sábado, 13 de abril

El fin de semana oscuro para Los Angeles Guerrillas no iba a terminar el día anterior, para su desgracia. Ya que el sábado tuvieron que batallar su segundo encuentro consecutivo ante nada más ni nada menos que los segundos clasificados, Toronto Ultra. Tarea nada sencilla. De este modo, ‘Scrap’ y compañía se pusieron el mono de trabajo, y adivinad qué, no hubo suerte para LAG; segundo sweep en contra (3-0). El recuento de los mapas fue de 170 a 250 en Hardpoint (Karachi), 3-6 en el Buscar y Destruir en Invasion y un pobre Control en el que ninguna ronda fue del lado de los encapuchados (0-3). Toronto hizo los deberes y los Guerrillas deberán mejorar su juego si quieren ganar a los tops. Hasta aquí todos los choques fueron cómodos, sin embargo, la siguiente serie entre Miami Heretics y Boston Breach fue muy diferente.

Con el team español estrenando su nuevo roster al incorporar a ReeaL, el ex jugador de los Carolina Royal Ravens, y dejando así a ErikBooM en el banquillo, Heretics se dispuso a torear a unos Breach que también inauguraban su roster: tras las salidas de SlasheR y Asim, y fichado en su lugar a Beans y Pentagrxm (ambos jugadores de la academia). El duelo empezó bien para los verdes, ya que su Hardpoint en Rio fue sólido y lo vencieron de manera convincente (250-170). No obstante, el segundo mapa fue para Heretics, puesto que Boston tiró a la basura una clara ventaja de 5-2 que los herejes remontaron con orgullo (6-5).

Con un mapa de redención como fue el tercero para Boston (3-0 en el Control en Karachi), la serie se decantaba hacia ellos, pero los hispanos retomaron las tablas en el marcador tras sellar un muy buen segundo Punto Caliente en Vista (250-185), que dejó unas actuaciones soberbias de Lucky (29/20) y de ReaaL (27/20). Con el 2-2 en el electrónico, todo podía ocurrir de cara al quinto y último mapa, y si algo hemos aprendido en lo que va de season, es que Miami es una familia y nunca hay que dejar de creer: 6-3 en Highrise para los españoles para vencer así el partido por 3-2. Los últimos 10 puntos del día se los acabó llevando New York tras imponerse por 3-1 a Minnesota, que volvía a perder tras su derrota ante FaZe.

Recuento de mapas en la serie entre Boston Breach y Miami Heretics del 13 de abril (2-3).

Partidos del domingo, 14 de abril

Llegados al domingo, la acción no iba a detenerse sino todo lo contrario: ya que a expensas de que había ese OpTic-FaZe como postre final, los partidos del último día del Week 1 iban a ser los más vistos (con más de 80K espectadores en los tres encuentros entre todos los streamings, según Esports Charts). Pero antes del clásico, iban a darse dos series de lo más reñidas y la primera de ellas enfrentó a los nuevos Seattle Surge, tras echar a Arcitys del equipo e incorporar a un rookie llamado 04, frente a Carolina Royal Ravens, el cuadro liderado por Clayster. En el primer mapa en 6 Star se impuso Seattle por 250 a 211, mostrando así el buen juego en equipo de los azules, y aún quedaría más patente tras la victoria en el B&D en Invasion (6-4) con un gran Abuzah (10/4).

Los Ravens estaban sobre la lona, pero todavía no terminarían de decir su última palabra; pues se resarcieron del 0-2 completando un Control impecable con un contundente 3-0 en Karachi (su mejor modo) que dejó una partida excelente de Clayster (25/9). En el cuarto mapa iba a seguir prevaleciendo la energía del cuadro de Carolina, pues Sub Base es otro gran escenario para ellos: victoria por 250 a 229, con partidaza de TJHaLy (34/22). En el 5nto mapa Seattle no cedió terreno a los Ravens y gracias a un Huke imperial (11/5) vencieron en 6 Star por 6-3. La serie siguiente también fue de película, pero os la resumiremos con un triunfo muy logrado de Los Angeles Thieves por 3-2 ante unos Vegas Legion que perdieron el primer mapa ¡por 200 puntos de diferencia!

La última batalla del día la protagonizaron las dos organizaciones de Call of Duty más importantes del mundo como son OpTic y FaZe, en un clásico que volvería a caer del lado red (6-0). Sin embargo, el primer HP en 6 Star fue para el Greenwall (250-207), con un Dashy manifestando su poder en slaying (33/21). La situación se torcería para los verdes en el modo de Plantar la Bomba, ya que FaZe contrarrestó el gran juego de Shotzzy (11/6) para terminar cerrando el Highrise por 6-4. El Control no pudo ser más crucial, en el mismo mapa, y a pesar de que OpTic ganó la partida en cuanto a bajas, no pudo vencer la quinta ronda (defensa) ante unos FaZe perfectos. La serie culminó en un Hardpoint en Rio muy igualado, pero que decantó Atlanta a su favor por 250 a 241.

Cámaras de los jugadores de OpTic y FaZe durante un descanso entre rondas en el Mapa 3.
Estadísticas individuales (K/D’s) de la serie entre OpTic y FaZe del 14 de abril (1-3).

Duelos venideros en la siguiente jornada

Cartel de partidos correspondientes al próximo fin de semana de abril en la CoD League.

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